Quando inspiramos, os nossos pulmões enchem-se de ar. O oxigénio passa então para a nossa corrente sanguínea. O sangue oxigenado é transportado para o coração, que bombeia o sangue através das artérias para os músculos e tecidos onde é utilizado para produzir energia. Raramente pensamos na nossa respiração.
No entanto, algumas pessoas poderão ter mais dificuldade em obter oxigénio suficiente na corrente sanguínea, o que poderá significar que não há oxigénio suficiente para atender às necessidades do seu corpo. Isto poderá desenvolver-se gradualmente e passar despercebido.
A Insuficiência Respiratória Crónica (IRC) é a incapacidade do sistema respiratório em oxigenar o sangue. É caracterizada por uma queda nos níveis de oxigénio no sangue, às vezes acompanhada por um aumento dos níveis de dióxido de carbono. A causa mais comum da insuficiência respiratória é a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC).
Como é que a Oxigenoterapia de Longa Duração (OLD) poderá ajudar?
A oxigenoterapia de longa duração é frequentemente prescrita para ajudar a aumentar os níveis de oxigénio no sangue em pacientes com IRC.
A oxigenoterapia aumenta a quantidade de oxigénio no sangue para que o corpo obtenha todo o oxigénio de que precisa.
O oxigénio poderá melhorar os sintomas do doente através de:
– redução da sensação de falta de ar
– benefício da quantidade de exercício ou de atividade que poderá fazer
– um melhor sono
– melhoria da qualidade de vida
– maiores níveis de conforto
Algumas pessoas poderão ter um baixo nível de oxigénio, mesmo em repouso, e poderão beneficiar da oxigenoterapia de longa duração.
Outros doentes poderão ser aconselhados a utilizar oxigénio durante um certo período de tempo, embora nunca durante menos de 15 horas por dia incluindo o período noturno. Cada caso precisará de uma avaliação completa para se encontrar a prescrição correta para as necessidades do doente.
A oxigenoterapia poderá ser administrada de diversas formas, dependendo das necessidades e do estilo de vida do paciente.